Olinguito é nova espécie de mamífero encontrada na América do Sul (Foto: Mark Gurney/Divulgação)
O zoologista Kristofer Helgen após abrir inúmeras gavetas com peles e ossos de animais no museu de história em Washington, deparou-se com o que pensou de imediato ser uma espécie não identificada, pois era diferente de todos os animais semelhantes que já tinha visto. Dez anos de investigação depois, o olinguito é o primeiro carnívoro a ser descoberto em 35 anos no continente americano.
O Olinguito foi caracterizado como um animal que parece uma mistura de gato doméstico e urso de pelúcia, com cauda longa, pelagem laranja e olhos grandes. É um mamífero carnívoro, que come insectos, mas sobretudo fruta. A classificação deve-se não ao facto de comer carne, mas de ser um animal da ordem Carnivora, onde também se incluem os felinos, cães e ursos, por exemplo.
Nativo das florestas altas e enevoadas da Colômbia e do Equador, o olinguito é o menor membro conhecido da família dos guaxinins, segundo Kristofer Helgen, cientista do Smithsonian que há dez anos reconheceu esse animal como uma espécie à parte. Tem cerca de 35 centímetros de comprimento (o que o torna o animal mais pequeno daquela família), vive em florestas na Colômbia e no Equador e tem gestação de um filhote por mês O nome científico é Bassaricyon neblina, numa referência às florestas que habita e onde a neblina é frequente, mas também ao facto de ter estado anos escondido dos olhares da ciência.
Espécie da família dos guaxinins tem hábitos noturnos (Foto: Poglayen-Neuwall/Divulgação)
Os olinguitos são difíceis de serem vistos nas florestas enevoadas do norte dos Andes, a altitudes de 1.500 a 2.800 metros sobre o nível do mar. São principalmente noturnos e passam a maior parte do tempo nas copas florestais, saltando de árvore em árvore.
A existência da nova espécie foi determinada comparando a anatomia e o DNA com espécies semelhantes. Embora só agora tenha sido classificado como espécie, a comunidade científica já tinha tido contacto com o olinguito – mas confundira-o com outro animal.
Embora ele seja novo para a ciência, com o nome oficial de "Bassaricyon neblina", ele há décadas é conhecido e confundido pelos humanos. A identificação por análise genética foi feita pelo Zoológico Nacional de Washington, e a pesquisa foi publicada nesta quinta-feira, após revisão por pares, na revista ZooKeys.
A descoberta do olinguito mostra que o mundo ainda não está completamente explorado e seus segredos ainda não foram revelados”, diz Kristofer Helgen, líder da pesquisa que durou aproximadamente dez anos.
fonte:http://www.publico.pt/ciencia/noticia/chamase-olinguito-e-e-o-primeiro-carnivoro-descoberto-na-america-em-35-anos-1603186#/0
fonte:http://noticias.terra.com.br/mundo/sul-americano-olinguito-e-o-mais-novo-mamifero-descoberto,36017aa896f70410VgnCLD2000000ec6eb0aRCRD.html
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